Интересно, кто проект M98 HOWTAR в серию подписывал?

В истории военной техники, - а особенно в артиллерии, - не так много разработок, доведенных до металла и полевых испытаний, абсурдность и бессмысленность которых очевидна невооруженным глазом еще даже до первых оценочных расчетов. И тем более удивительно, что эдакий кунштюк был сделан прагматичными американцами в относительно уже современном 1959 году. Когда, вроде бы, уже понимали что делают и как оно все работает. А дело было так:

Морпехи захотели легкую и мощную артсистему, которая стреляла бы как гаубица, но весила как миномет. Ну, конструкторы, имея горький опыт с XM-70, - и видимо уже отчаявшиеся угодить капризным заказчикам (те дополнили требования еще и ограничениями на цену как орудия, так и выстрелов) - поступили просто. Взяли ствол от 4.2" (107-мм) миномета и наложили его на лафет и противооткатные устройства легкой 75-мм гаубицы М1. И окрестили уродца M98 HOWTAR (от howitzer + mortar). Честно говоря, мне кажется, что это было сделано по принципу "нате, подавитесь - и отстаньте, наконец с глупостями!". Почему я так думаю?

Потому, что результатом усилий стал ухудшенный 107-мм миномет, что должно было быть понятно с самого начала. Потяжелевший за счет противооткатных устройств и с ухудшенной эргономикой (подавать мины в дульнозарядную систему пришлось на полметра выше), при том, что "стрелять так же далеко, как гаубица" не получилось - откат ствола еще и уменьшил предельную дальнобойность на 1300 метров, до 5.5км. И даже это исправить было невозможно, поскольку это с максимальным зарядом уже, и при попытке добавить копоти пороха - ствол мог бы не выдержать. Одно хорошо - колесный лафет M1 было удобнее буксировать.

Систему даже по непонятной науке причине даже испытали во Вьетнаме, получив те же самые очевидные результаты, и только после этого проект M98 HOWTAR прикрыли.

---

+ три танкиста артиллериста, три веселых друга.