Надо же зенитчикам на чем-то тренироваться?

C развитием техники дистанционное управление самолетами - по радио, - постепенно переставало быть экзотическим трюком для технофриков и полужуликов, пытавшихся впарить свои изделия военным. Наметились первые практические варианты применения. С авиабомбами под радионаведением было не все гладко в плане точности прицеливания и дальности связи (про возможность атаковать из-за пределов досягаемости зенитками пилотируемую машину с операторами речи еще не было), а вот потренировать зенитчиков - которые, теоретически, понимают, в какой из двух самолетов стрелять, а в какую нет, - уже можно.

  

Вот, в 1937 году компания Gurtiss превратила свой устаревший биплан Curtiss N2C-2 в самолет мишень. Комплекс состоял из переделанной машины (которая на всех фото) и второй, TG-2 - внешне неотличимой от обычных самолетов. Там была аппаратура управления, с помощью которой и рулили беспилотником на расстоянии зрительной связи. Причины же переделки первой - очевидны.

Какие моменты жизни самолета самые сложные? Взлет и посадка, конечно. И, как вы знаете, для машин с хвостовым колесом процедуры эти довольно замороченные - отрыв хвостового колеса при разбеге, выдерживание и только после этого взлет... Задачи эти, довольно просто решаемые из кабины самолета - на дистанционном управлении представляют собой то еще развлечение. Ну и посадка ничуть не лучше. А вот схема с носовым колесом в этом плане гораздо лучше, и капотировать при посадке летадло куда как менее склонно. Ну да, если шасси не убирающиеся, то сопротивление воздуха большое получается, но для мишени сойдет и так. Зато не гробанется без дела.

Машины были приняты на вооружении ВВС США в 1939 году и использовались для обучения зенитчиков, как и задумано. И небезуспешно.