Так рождался Rooikat - делай раз!

Тяжелый южноафриканский БА Rooikat в отдельном представлении для любителей и ценителей бронетехники не нуждается, но вот как он появился на свет и какие "бета-версии" были воплощены в металле и оттестированы - известно далеко не всем. Пожалуй, попробую пробежаться вкратце по основным вехам.

Первая пробная машина по программе появилась в начале 1979 года. Специалисты фирмы RATEL даже не планировали проталкивать машину на вооружение - они экспериментировали. Новым у машины было абсолютно все, так что сказать к чему было приковано больше внимания я затрудняюсь.

Эта машина боевой массой 19 тонн была сильно подопытным кроликом. Так, имея ввиду оснастить будущую машину 105мм пушкой - конструкторы не смогли (по каким-то там своим причинам) получить настоящее орудие на поиграться. Но проверить-то поведение машины при стрельбе из столь мощного орудия необходимо! И тогда был сделан "ход конем". На экспериментальной машине стоит 76-мм орудие Mk.2 от британского танка Comet, танковая версия знаменитой 17-фунтовки. А чтобы получить требуемую для испытаний отдачу - с пушки свинтили дульный тормоз и до предела нарастили заряд пороха.

Предварительные результаты были вполне обнадеживающими: все заложенные в машину параметры были подтверждены. Правда, шасси подкачало, всё время норовило сесть на брюхо, да и вообще, было, очевидно, слишком большим, - поэтому в разработку пошел тестовый образец №2, но о нем через пару дней, чтобы не подряд...

P.S. Если забуду в ближайшие 2-3 дня - пните меня продолжить серию!!
P.P.S. Где взять еще часов 5-6 к суткам? От сна я уже отказался, как от атавистического пережитка, все равно мало!