Homeguard по-американски.

Что, скажете, не очень похожа эта машина на судорожные потуги островитян по другую сторону Атлантики? Согласен, это изделие серьезной промышленности, специальной разработки и все такое. Но, по сути своей, по идее, лежащей в основе самой концепции - это типичный homeguard. Почему так?

А дела обстояли следующим образом: когда под самый занавес 1941 года япоцы напали на США среди американских военных случилась легкая паника. Воевать всерьез они были совершенно не готовы, а в свете успехов японской императорской армии, подмявшей уже почти всю юго-восточную Азию - попросту было страшновато. Внезапно выяснилось, что пока американцы дискутировали по поводу будущности танков - японцы наклепали пускай легких, но всё-таки танков - в весьма значительных количествах. Представить эту армаду на полях и лугах калифорнийщины было жутковато. Срочно требовалось массовое и недорогое средство борьбы с японскими железными полчищами.

Одной из экстренно начатых разработок стал вот этот образец, построенный хорошо известной у нас компанией Студебек(к)ер. Трехосная боевая машина массой 7809 килограммов вооружалась 37-мм противотанковой пушкой M6 и пулеметом M1919 спаренным с нею, которые устанавливались в открытой свершу башне. Бронирование было сильно дифференцированным, от 28.6мм впереди до 9.6мм сверху. Шестицилиндровый бензомотор Hercules JXD мощностью 112л.с. (несколько форсированный по оборотам относительно базового двигателя грузовика US6x4, который имел 95 лошадок) через пятиступенчатую (+ задний ход) КПП крутил четыре задних колеса. Да-да, не удивляйтесь, - созданная на четвертом году Второй Мировой машина была даже неполноприводной! Полагаю, что ради максимального удешевления ее конструировали на базе модели US6x4, а не US6x6... От грузовика взяли практически неизменную ходовую, двигатель и КПП, - а затем просто перекомпоновали в заднемоторный вариант, чтобы удобнее разместить вооружение и утяжелить лобовую броню.

Машина создавалась как конкурент фордовскому прототипу Т22, который был, во-первых, полноприводным, а во-вторых уже более-менее доведенным, в то время как студебеккеровская машина страдала кучей детских болезней, на исправление которых у компании не хватало сил. Поэтому, по итогам конкурса победила фордовская машина, которая и пошла в массовую серию как хорошо нам известная M8 Greyhound