"Нам нужен и берег турецкий, И африка тоже нужна", или "вперед, к Ла-Маншу!"

Принятый на вооружение Советской Армии самоходный танковый понтон ПСТ-54 задачи свои решал, и решал неплохо, но вот пользоваться им было непросто. Очень уж он был тяжел, что помимо мороки с транспортировкой и сборкой, еще и ограничивало плавучесть, а значит - и мореходность. И если для форсирования рек это было, в общем-то малосущественно, то для морских десантных операций ограничения по волнению могли оказаться слабым звеном, которое оставило бы переправившиеся части без танков.

Поэтому, сразу после постановки на вооружение ПСТ-54 (1957 год) начались работы по его улучшению. Одним из направлений стало изготовление плавсредства из легких сплавов. Этим конструкторы убили сразу двух зайцев - уменьшили массу конструкции, облегчив манипуляции с нею (количество транспортных автомобилей на один комплект уменьшилось вдвое, с четырех машин до двух), и увеличили запас плавучести, решив проблему мореходности. Модифицированное плавсредство спокойно преодолевало волнение в три балла, главное, чтобы у танкистов морская болезнь не началась.

Одновременно была сильно улучшена обтекаемость понтонов ПСТ-63, вместо плоских "лыж" ПСТ-54 и ПСТ-У - они приобрели характерную заостренную лодочную форму. Это несколько ухудшило характеристики в части всхождения понтонов на волну (что с лихвой было перекрыто увеличением запаса плавучести), но зато, уменьшившееся сопротивление позволило довести скорость самостоятельного передвижения до 13-14км/ч (больше чем у ПТ-76 почти в полтора раза!), а на буксире за катером и вовсе, до 19км/ч можно было тащиться.

В таком виде плавсредство и было принято но вооружение в 1969 году. Впоследствии, после модернизации в 1969 году, оно было под названием ПСТ-63М приспособлено и для новых танков типа Т-55, Т-62 и даже Т-64. Т-72, правда уже по весу не проходил.

---

+ еще фото
+ отличная статья про ПСТ-54, ПСТ-У и некоторым малоизвестным проектам в ЖЖшке ув. savoyskiy