Микроавианосцы Первой Мировой. Thorneycroft Seaplane Lighter.

Вот не было в Первую Мировую надежной дальней связи и оповещения - и не получалось у англичан нормально перехватывать немецкие цеппелины. Пока его заметят с кораблей, пока передадут информацию на берег, пока взлетят истребители - и где тот дирижабль в сгущающейся темноте искать? Поэтому в море было выведено некоторое количество таких вот микроавианосцев Thorneycroft Seaplane Lighter.

На каждом из них размещался один истребитель Sopwith Camel с предельно облегченным лыжным шасси и наклонная направляющая длиной 58 футов под ним. Перед запуском корыто разворачивалось ротив ветра и на буксире (за миноносцем) разгонялось против ветра до скорость в 20 узлов - и у пилота была всего одна попытка для взлета. Подняв истребитель в воздух он атаковал дирижабли до израсходования боекомплекта и/или бензина, а потом падал в воду, где и ждал спасателей. Долететь до берега они заведомо не могли.

Решение жутковатое, но англичане сумели несколькими десятками таких корыт (всего было выпущено ровно 50 штук таких микроавианосцев, но в море одновременно находились не все, конечно) более-менее перекрыть основные маршруты полетов немецких дирижаблей. И 10 августа 1918 года лейтенант Стюарт Калли (Stuart Culley) взлетев с такого микроавианосца сбил Zeppelin L53, Ну, а в послевоенное время с ними много и интересно экспериментировали в рассуждении базирования летающих лодок, но это уже другая тема.

---

+ конфигурация для экспериментов с запуском гидросамолетов, имеющих колесные шасси, виден кран для погрузки самолетов.
+ еще одно фото того же периода